Contexto ecuatoriano de la producción y comercialización de huevo
La producción de huevo en Ecuador es de gran importancia para el país. El huevo es una de las principales fuentes de proteína de la población, y el sector avícola ecuatoriano abastece la totalidad de la demanda. A su vez, este sector se abastece de maíz amarillo nacional, el cual es la principal materia prima en la alimentación de las aves. La producción se ha mantenido estable en los últimos años, pese a los retos coyunturales que se han presentado tanto por temas sanitarios y políticos. En este artículo se analizará el contexto ecuatoriano de la producción y comercialización de huevo, así como los retos que enfrenta nuestra industria.
1. Producción
En el Ecuador se producen en promedio 3.650 millones de huevo anuales desde el año 2019. La producción más alta de la historia fue en el año 2019 con 3.950 millones de huevos y en el 2024 se produjeron 3.815 millones de huevos, a partir de la crianza de 14 millones de ponedoras comerciales.
La producción se ha mantenido estable durante los últimos 5 años, pese a afectaciones que ha sufrido el sector debido a paros nacionales, problemas de logística con la importación de reproductoras livianas para la producción de material genético durante la pandemia por COVID-19 y la presencia de influenza aviar en los años 2022 y 2023.
El Registro Nacional Avícola del año 2015 muestra que en el Ecuador existen 310 granjas dedicadas a la producción de huevo de mesa, concentrándose el 60% de la producción en las provincias de Cotopaxi y Tungurahua. Otras provincias como Pichincha y Manabí representan el 15% de la producción cada una.
2. Mercado
La producción del país abastece toda la demanda de la población ecuatoriana, es así que el precio ha fluctuado según el volumen producido y los factores que han afectado tanto a la producción como al comercio de este producto. Según el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el precio promedio al productor por cubeta de 30 huevos de los últimos 5 años llegó a USD 2,82. El precio fluctúa durante todo el año en función de la demanda de los hogares ecuatorianos y por consiguiente de su economía.
En el año 2023 se reportó el precio más alto del último período, llegando a USD 3,44 por cubeta debido a la afectación que sufrió el sector por la presencia de influenza aviar en las principales zonas productivas. Gracias a acciones efectivas entre productores y la autoridad sanitaria en aspectos de bioseguridad y vacunación, se logró contener la enfermedad y estabilizar la producción. El año 2024 la producción creció en 5% frente al 2023 y el precio de la cubeta bajó a USD 2,90.
3. Consumo
En términos de consumo, los ecuatorianos consumen en promedio 200 huevos al año, valor muy inferior al de sus vecinos Colombia y Perú, los cuales alcanzan los 315 y 224 respectivamente. Esto evidencia que la industria ecuatoriana aún tiene espacio para crecer dentro del país, siendo esto una oportunidad para fomentar el consumo en sectores de la población que enfrentan problemas de salud como Desnutrición Crónica Infantil – DCI principalmente en zonas rurales.
4. Tendencias del mercado
Las tendencias mundiales en cuanto a consumo no son ajenas al Ecuador. Cada vez en las perchas de supermercados se encuentra mayor cantidad de huevos orgánicos o de gallinas de pastoreo. No obstante, el huevo es un producto de consumo masivo principalmente en estratos bajos por lo que la decisión de compra de los consumidores obedece principalmente al precio. En cuanto a ovoproductos, no existe demanda por parte de los consumidores finales (familias), y la poca cantidad que se produce se comercializa a la industria de alimentos para la elaboración de salsa y productos de panadería y pastelería específicos.
5. Desafíos del sector
Los desafíos de la industria avícola ecuatoriana son varios. Nuestro país tiene el caso específico de ser productor de maíz amarillo, principal materia prima del alimento de las aves, el cual está atado a una política interna de fijación de precios de sustentación y absorción obligatoria de cosecha, lo que convierte al maíz ecuatoriano en el más caro del mundo. La cosecha del año 2024-2025 ha sido comercializada a un precio promedio de USD 19,40 por quintal, equivalente a USD 428 por tonelada, lo que significa que es un precio 30% superior al precio internacional. Este factor resta competitividad a la producción ecuatoriana de huevos, siendo el mercado susceptible a contrabando desde nuestros países vecinos.
Por otro lado, la industria se enfrenta a desafíos regulatorios relacionados a bienestar animal, los cuales se traducen en un incremento considerable del costo de producción. La estructura productiva ecuatoriana, así como la estructura de consumo y mercado no permitirían producir la misma cantidad de huevos al precio que se lo hace actualmente. Por otro lado, es importante indicar que la producción ecuatoriana se apega de manera estricta a los lineamientos de bienestar animal de la Organización Mundial de Sanidad Animal – OMSA, así como a la legislación ecuatoriana correspondiente y las resoluciones de AGROCALIDAD como autoridad veterinaria.
6. Conclusiones
El Ecuador es autosuficiente en la producción de huevo gracias al esfuerzo de los productores por alimentar al país y dinamizar la economía ecuatoriana. La producción promedio del país alcanza los 3.650 millones de huevo anuales, lo que se traduce en que el consumo per cápita promedio es de 200 huevos al año, lo que representa un amplio espacio para crecer dentro del mismo país.
El sector enfrenta varios retos en materia de competitividad y regulación. No obstante, el huevo se ha logrado consolidar en la dieta de los ecuatorianos como una de las proteínas de mayor consumo. Se espera que conforme mejoren las condiciones económicas de las familias, se pueda incrementar el consumo de proteína en general en el país, lo que se traduce en ciudadanos más saludables.
Fuentes:
- CONAVE, 2024. Producción avícola.
- Ministerio de Agricultura y Ganadería – Sistema de Información Nacional Agropecuaria.
- Registro Nacional Avícola, 2015.
